Сред най-простите организми има много паразити на животни и хора. Паразитните протозои, които причиняват най-сериозните и често срещани заболявания, са изброени по-долу.
Дизентерийна амеба
Дизентерийната амеба прилича на обикновената, но е по-малка и има по-къси и широки коренови дръжки. Той навлиза в храносмилателната система на човека през устата в стадия на циста. В дебелото черво амебата излиза от кистата и се храни с бактерии, без да наранява човека. Впоследствие този прост организъм започва да прониква през чревната стена, да се храни с червени кръвни клетки и да се превърне в паразит. В червата се образуват язви, които изчерпват човешкото тяло. Възниква заболяването амебна дизентерия или амебиаза.
Дизентерийната амеба може да навлезе в кръвта и да достигне черния дроб. И тук паразитът води до образуване на гнойни язви.
Образувайки кисти, амебите напускат човешкото тяло с несмлени хранителни остатъци. Леките кисти се разпространяват лесно. Ако не си миете ръцете и храната, можете да се заразите.
Малариен плазмодий
Плазмодият е паразитен протозой. Някои видове Plasmodium причиняват малария при хората. Преносител на малариен плазмодий е маларийният комар. По време на ухапване от насекомо плазмодият навлиза в кръвта на гостоприемника. Заедно с кръвта той достига до черния дроб, храни се там, расте и се размножава. След това много плазмодии отново навлизат в кръвообращението и започват да паразитират в червените кръвни клетки, унищожавайки ги и освобождавайки техните отпадъчни продукти, които отравят гостоприемника. Човек вдига температура и страда от анемия.
Ако човек с малария бъде ухапан отново от малариен комар, плазмодиите ще бъдат прехвърлени от човека на комара. Плазмодият се размножава по полов път в тялото на комара.
Маларията е често срещана в Африка. Това е много опасно заболяване. Маларията се бори, наред с други неща, чрез унищожаване на комари, пренасящи малария.
Трипанозоми
Родът Trypanosomes се състои от паразитни протозои, които имат флагели (близки до Euglena). Основният им гостоприемник е гръбначно животно, а преносителите им обикновено са насекоми. Различните представители на трипанозомите причиняват различни заболявания при животните и хората. Те паразитират предимно в кръвта и цереброспиналната течност. Най-известното и често срещано заболяване, причинено от трипанозомите, е сънната болест.
Преносителят на сънната болест е мухата цеце. Това заболяване е типично за тропическа Африка. Сънната болест се развива на два етапа: през първите седмици човек е измъчван от треска и болка, след месец или повече се появява сънливост, нарушения на съня и координацията, промени в съзнанието. Заболяването се лекува по-лесно в първия етап.
Giardia
Giardia е род флагелирани паразитни протозои. Чревната ламблия причинява лямблиоза при хора и животни, при която паразитът живее в тънките черва.
Човек се заразява с лямблиоза, като яде неизмита храна, съдържаща кисти на Giardia. След като излезе от кистата, ламблията се прикрепя към червата и се храни с усвоена храна.
Лайшмания
Leishmania е друг род паразитни протозои. Те причиняват лайшманиоза при хора и много други животни. Преносителите са комарите.
Има различни видове лайшманиоза, свързани с увреждане на различни тъкани на тялото. Едно от тях е кожната болест Pendensky язва.
Кокцидии
Кокцидиите паразитират в много животни, включително червеи, членестоноги и риби. Причиняват кокцидиозни заболявания, които причиняват сериозни щети в животновъдството и рибовъдството.
Кокцидиите се установяват под формата на спори, съдържащи паразитни клетки.
Кокцидиите включват рода Toxoplasma. Техните представители причиняват такова широко разпространено заболяване при хората като токсоплазмоза. Човек се заразява от домашни любимци или лошо приготвена месна храна. Токсоплазмата засяга много органи, включително нервната система.